Description
TYPE DE BATEAU : Barque
ANNÉE DE LANCEMENT : 1904
PAYS DE CONSTRUCTION : Suisse
CONSTRUCTEUR : Chantier du Locum
HISTORIQUE : La Neptune appartient à la famille des grandes barques à voiles latines du Léman, qui se sont multipliées à partir du XIIIème siècle. La Maison de Savoie les fit construire dans la région de Thonon-les-Bains par des architectes niçois. Les barques servaient principalement au transport de marchandises, en particulier pour acheminer les matériaux voués à l’expansion urbanistique de Genève. C’est le cas des pierres provenant des carrières de la région de Meillerie et du gravier extrait du Rhône, dans le secteur du Bouveret.
La barque a été construite en 1904 par le chantier naval de Locum (à côté de Meillerie), dans le but d’acheminer ces ressources de construction, d’abord avec une engine à voile, puis à moteur en 1931. Dans les années qui ont précédé la fin de son service, en 1968, l’embarcation a servi de barge flottante pour engins de génie civil.
La barque « Neptune » a été rachetée en 1971 par l’État de Genève afin de conserver un témoignage de la navigation commerciale sur le Léman. En 1976, celui-ci confie la gestion de la barque à la Fondation Neptune.